在加密货币挖矿领域,以太坊曾一度是“显卡挖矿”的代名词，其独特的Ethash算法使得众多显卡矿工趋之若鹜，随着以太坊网络完成历史性的“合并”（The Merge），从工作量证明（PoW）机制转向权益证明（PoS）机制，显卡挖矿以太坊的时代已然落幕，即便在“合并”之前，随着以太坊网络的发展和算法的演进，一个显著的趋势也已显现：小于4GB显存的显卡在挖矿以太坊方面逐渐变得力不从心，甚至完全被淘汰，这背后并非偶然，而是由以太坊区块链自身的技术特性所决定。
要理解为何小于4GB显存的显卡无法有效挖矿以太坊,我们首先需要了解以太坊所采用的Ethash算法及其核心需求——DAG（有向无环图）。
什么是DAG？它为何如此“费显存”？
Ethash算法是一种内存哈希函数,其设计初衷是为了抵制ASIC（专用集成电路）矿机的垄断，鼓励普通用户使用GPU（图形处理器）参与挖矿，Ethash算法在每一个“epoch”（时期，约30,000个区块）会生成一个独特的DAG文件。
这个DAG文件可以理解为一个巨大的数据集,它包含了用于挖矿计算的所有必要数据，随着以太坊网络的不断发展，区块高度持续增加，DAG文件的大小也在随之线性增长。
- DAG大小计算公式： DAG大小 (in bytes) = 3 2^(epoch number / 30000) 30.72MB
- 初始大小与增长： 以太坊创世时（epoch 0），DAG大小约为3.5GB，之后，每增加30,000个区块（约每4-5个月，取决于出块速度），DAG大小会增加约4GB。
显存（VRAM）在挖矿中的关键作用
在Ethash挖矿过程中,GPU的显存（VRAM）扮演着至关重要的角色，矿工需要将整个DAG文件加载到显存中，以便GPU能够高速访问这些数据进行哈希计算，这个过程类似于计算机运行程序时需要将程序和数据加载到内存（RAM）中。
- 显存容量要求： 为了流畅地进行挖矿，GPU的显存容量必须至少能够容纳当前epoch的DAG文件，由于DAG文件会不断增大，对显存的要求也随之水涨船高。
- 性能瓶颈： 如果显存容量不足以完整加载DAG文件，GPU就不得不从系统内存（RAM）中频繁读取数据，而系统内存的读写速度远低于GPU显存，这会导致严重的性能瓶颈，挖矿效率（哈希率）会大幅下降，甚至可能无法启动挖矿进程。
4GB显存：一道关键的“门槛”
既然DAG文件在不断增大,那么4GB显存为何成为一个关键的门槛呢？
- DAG达到4GB的节点： 根据DAG大小计算公式，当epoch发展到某个阶段时，DAG文件的大小会突破4GB大关，在epoch 288000（大约对应于2020年2月初），DAG大小首次达到了4GB。
- 小于4GB显存的困境： 在此之后，每个epoch的DAG文件都大于4GB，这意味着，所有显存容量小于4GB的显卡（例如常见的2GB、3GB显存显卡），将无法再完整加载整个DAG文件到显存中，其结果就是：
- 无法启动： 大多数挖矿软件会直接提示显存不足，无法启动挖矿。
- 效率极低： 即使某些软件或配置能勉强运行，也会因为频繁的内存交换而导致哈希率极低，远低于正常水平，电费成本可能都覆盖不了，完全不具备挖矿的经济性。
- 被淘汰： 随着DAG文件的持续增大（目前已超过10GB，并且仍在增长），小于4GB显存的显卡在以太坊挖矿方面已经完全失去了实用价值。
“合并”后的最终确认
虽然DAG大小的增长已经让小于4GB显存的显卡在“合并”前就被淘汰出以太坊挖矿的舞台，但“合并”的发生无疑是给这些显卡“最后一击”，随着以太坊转向PoS机制，显卡挖矿以太坊已成为历史，无论是大于4GB还是小于4GB显存的显卡，都无法再通过挖矿以太坊来获得区块奖励。
小于4GB显存的显卡不能挖以太坊,核心原因在于以太坊Ethash算法依赖的DAG文件大小持续增长，并最终超过了这些显卡的显存容量限制，显存不足导致无法高效加载和访问DAG数据，使得挖矿效率低下甚至无法进行，这一技术门槛，加上以太坊“合并”
